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Jueves 27 de Febrero de 2014, vuelve la competición europea a Francia. Tras sendas visitas de PSG y OL a Alemania y Ucrania respectivamente, ahora le toca el turno a Les Lyons.

Vuelve la magia a la Región de Ródano-Alpes, mas concretamente a Lyon, donde el estadio de Gerland será testigo esta noche de la primera gran cita europea de este 2014 en Francia. Lo que a priori se estimaba una eliminatoria no muy complicada para los pupilos de Garde, pudo convertirse en tragedia el pasado jueves en tierras ucranianas, donde Vercoutre evitó que la sangre llegara al río.

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El discurso es el mismo de hace siete días, los ucranianos siguen inmersos en su mini-pretemporada debido al parón liguero, por lo que han tenido toda una semana para preparar la vuelta de la eliminatoria, donde esperan volver a dar la campanada, al igual que hizo en la fase de grupos donde coincidó con el PSV. Por otra parte, el conjunto francés sigue con su dinámica ascendente que le está permitiendo acercarse a los puestos altos de la cabeza, esta vez mediante un empate con el Lille, que evita de este modo que se distancien los puestos de Champions.

¿Se benefician los ucranianos del margen de descanso? ¿Perjudica al OL el duro encuentro frente al LOSC? No hay escusas. Gerland dictará sentencia esta noche de jueves, donde se espera que la historia cambie y se abra camino la gloria para los locales, ya que, tirando de archivo, podemos observar como los precedentes no son muy favorables…

Al margen de la UEFA Champions League, si nos centramos solo y únicamente en la UEFA Europa League, es decir, tanto Europa League como en la antigua Copa de la UEFA, observamos lo siguiente:

La temporada pasada, la 2012/2013, los franceses salieron victoriosos de sus tres encuentros como locales en la fase de grupos, ganando dos y empatando uno como visitantes. En 16/1 de final se cruzaron con el Tottenham Hotspur, cayendo en Londres por 2-1 y siendo incapaz de remontar en casa (1-1).

En el temporada 2002/2003, última participación hasta su modificación a Europa League, en la 3ª Ronda, la primera que disputó el conjunto francés, cayó a manos del Denizlispor turco (que venía de eliminar en la 1ª al Lorient y en la 2ª al Sparta de Praga). Donde empató a 0 en Turquía, cayendo en Gerland por 0-1. Curiosamente, otro francés como el Auxerre eliminaba en la misma ronda al Real Betis Balompié, siendo eliminado posteriormente por el Liverpool. El Denizlispor fue eliminado en la siguiente ronda igualmente, por el Oporto, que se proclamaría finalmente campeón. 

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En la temporada anterior, 2001/2002, vivió una remontada en la 3ª Ronda, igualando un 4-1 ganando en Gerland por 3-0 frente al Brujas belga, pero siendo posteriormente vapuleado por el Slovan Liberec en la República Checa por 4-1 (tras empatar en Gerland a 1). Los checos venían de eliminar al Real Club Celta de Vigo y al RCD Mallorca, y cayeron posteriormente con el BVB, que llegaría y perdería la final frente al Feyernoord.

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Unos años mas atrás, en la temporada 1997/1998, encontramos uno de los partidos mas importantes de la historia del Inter de Milán, ya que salvo la eliminatoria frente al OL el resto de competición fue un paseo para los italianos, que se alzaron con el titulo en un duelo con la Lazio (0-3). En la ida de la 2ª Ronda, los franceses sacaron un valioso 1-2 de Italia, resultado que a la postre no sirvió de nada frente al 1-3 de Gerland.

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Viéndolo de otro modo, cabe ser optimista y observar como ya dijimos en la previa de la ida que ante equipos ucranianos los franceses siempre han salido vencedores, empatando todos sus partidos en tierras ucranianas por 0-0, como es el caso actual, y venciendo con soltura en casa. ¿Optimista? ¿Pesimista? Las casas de apuestas lo tienen claro…

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Jueves 27/2/2014 – 21.05h – Stade de Gerland

Olympique de Lyon – FC Chornomorets Odesa